Chapter 2
Ahora se encontraba en medio del restaurante, empapada, temblando y rodeada de hombres que podrían haberle quitado la vida antes de que pudiera respirar de nuevo.
Dominic la estudió detenidamente.
No tendría más de nueve años. Su ropa le quedaba grande y le colgaba de su delgada figura. Le faltaba un zapato y el otro tenía la suela rota. Tenía los brazos delgados y las mejillas rojas por el frío.
Pero lo que llamó la atención de Dominic no fue la pobreza.
Fueron sus ojos.
Estaban asustadas, sí, pero también atentas. Vigilantes. Calculadoras. Esta niña no solo estaba asustada. Estaba pensando.
—Viste cómo alguien envenenaba mi comida —dijo Dominic—. Dime su nombre.
—No sé su nombre —respondió la niña. Su voz era débil, pero no se quebró—. Pero sé cómo es. Y sé por qué lo hizo.
Frankie se removió inquieto, metiendo una mano bajo la chaqueta. —Jefe, esto podría ser una trampa. Alguien podría haberla enviado...
—Silencio —dijo Dominic, sin apartar la vista de la chica—. Déjala hablar.
La niña tragó saliva y dio un paso tembloroso hacia adelante. El agua de lluvia goteaba de sus mangas sobre la alfombra.
—Es alto —dijo ella—. Quizás un metro ochenta. Tiene el pelo castaño, pero canoso a los lados. Tiene una cicatriz en la mano izquierda, justo aquí.
Señaló el espacio entre su pulgar y su índice.
A Dominic se le heló la sangre.
Él conocía esa cicatriz.
Lo había puesto allí hacía veinte años con una botella rota durante una pelea por el territorio.
—¿Qué más? —preguntó, ahora con tono más cortante.
—Usa trajes caros —continuó la chica—, pero no le quedan bien. Como si fueran demasiado grandes a propósito. Y hace un gesto con los dedos cuando está nervioso.
Se frotó los dedos.
Cada detalle impactó como una bala.
El hombre al que describía era Victor Hale.
Expareja de Dominic. Ex amigo.
Y según todos los registros oficiales, un hombre fue enterrado en el cementerio de la Santa Cruz hace quince años.
Si Victor seguía vivo, entonces los cimientos del mundo de Dominic estaban podridos. Cada alianza, cada acuerdo de paz, cada tregua cuidadosamente pactada se había construido sobre una mentira. Si Victor había regresado después de tantos años, entonces alguien lo había ayudado a desaparecer. Alguien con acceso a cadáveres, documentos, tumbas y silencio.
La chica continuó, sin darse cuenta de que acababa de destrozar una certeza de quince años.
—Ayer vino a donde duermo —dijo—. Debajo del puente, junto a la antigua fábrica textil. Trajo comida. Dijo que quería ayudarme. Pero lo vi echar algo dentro cuando pensó que no lo veía. Era de la misma botellita que usó esta noche.
La mente de Dominic trabajaba a toda velocidad.
¿Por qué envenenar a un niño sin hogar?
Entonces llegó la respuesta, fea y simple.
Ella había sido una prueba.
Víctor la había utilizado para probar el veneno antes de usarlo en el objetivo real.
Dominic apartó el plato lentamente.
Raymond se inclinó hacia adelante, apretando los nudillos marcados por las cicatrices contra la mesa. —Jefe, si este es realmente Victor, tenemos un problema. La mitad del muelle le pertenecía. Si está planeando un regreso...
—¡He dicho silencio! —espetó Dominic.
Pero Raymond tenía razón.
Víctor conocía las rutinas de Dominic. Sus comidas favoritas. Su restaurante. Sus hábitos de seguridad. Y, lo que era aún más peligroso, conocía sus debilidades. Habían crecido juntos, robado juntos, luchado juntos, aprendido el oficio de los mismos viejos monstruos. Guardaban secretos tan profundos que, si uno de ellos hablaba, ambos imperios podrían incendiarse.
La niña tosió, un sonido áspero que resonó en la silenciosa habitación. Parecía débil por el frío y el hambre, pero se mantuvo en pie.
“Hay algo más”, dijo ella.
Dominic la miró. "¿Qué?"
“Mientras ponía la comida en mi plato, hablaba por teléfono. Dijo que el anciano tenía que estar en Russo's esa noche. Dijo que la sincronización tenía que ser perfecta.”
El anciano.
Así era como Víctor solía llamarlo.
En aquel entonces, todo era una broma. Un insulto entre hermanos que confiaban el uno en el otro.
Ahora se sentía como si estuvieran girando un cuchillo lentamente.
Los ojos de Dominic recorrieron la habitación.
Esta cena se había organizado apenas el día anterior. Una celebración privada. Una lista reducida de invitados. Un lugar seguro. Solo un puñado de personas sabía que estaría aquí.
Lo que significaba que alguien de dentro había hablado.
