Chapter 3
Daniel Whitaker tenía treinta y seis años y, a ojos del mundo, era la personificación del éxito. Su nombre figuraba en fachadas de cristal y acero, en hoteles y restaurantes de lujo frecuentados por la élite. Había comenzado con una pequeña empresa emergente en Seattle, con una idea sencilla y una férrea determinación, y en pocos años había construido un imperio empresarial capaz de inspirar admiración, respeto... y a veces incluso temor.
El dinero nunca había sido un problema para él. Fluía por su vida con una facilidad casi asombrosa, como si el mundo entero estuviera dispuesto a abrirle puertas y oportunidades sin resistencia.
Sin embargo, aquella tarde de invierno, sentado junto al gran ventanal de su restaurante más prestigioso, Daniel no sintió nada que se pareciera a la satisfacción.
Observó la ciudad iluminada, a la gente que pasaba apresuradamente por la acera, y en su interior solo sintió un vacío silencioso, profundo e inabarcable.
Cinco años antes, un accidente en una carretera de montaña había destrozado su vida tal como la conocía. Una curva cerrada, un momento de distracción, el violento sonido del metal retorciéndose... y luego la oscuridad.
Los médicos habían obrado milagros para salvarlo. Pero no habían logrado devolverle la movilidad de las piernas.
Desde entonces, la silla de ruedas se había convertido en su realidad cotidiana.
Al principio, luchó con todas sus fuerzas. Consultó a especialistas de todo el mundo, probó terapias innovadoras y se sometió a operaciones complejas. En cada ocasión, se aferró a una nueva oportunidad con la misma determinación que lo había hecho rico.
Pero los años habían pasado.
Y los resultados nunca llegaron.
Poco a poco, algo en su interior se había apagado.
Ya no creía en la curación. Y, con el tiempo, también había dejado de creer en el significado de las cosas.
Entre las pocas presencias constantes en su vida se encontraba Elena Morales.
Tenía treinta y un años y provenía de un pequeño pueblo cerca de Santa Fe. Llevaba unos tres años trabajando para él, cuidando la casa con una discreción casi imperceptible. Preparaba comidas sencillas pero meticulosas, mantenía todo en orden y se aseguraba de que la casa, grande y a menudo demasiado silenciosa, no se convirtiera en un lugar completamente desprovisto de calidez.
Pero Elena no era solo una empleada.
