Chapter 2
„Don Arturo“, befahl Mateo mit einer Stimme, die die Kristalle des Kronleuchters erzittern ließ. „Bring Leo zum Auto. Wir fahren sofort ins Hospital Ángeles.“
„Der Junge geht nirgendwo hin, und ihr auch nicht!“, rief Diego und gab den beiden privaten Sicherheitsleuten, die die Tür bewachten, ein Zeichen.
Doch Don Arturo, ein sechzigjähriger Mann, der Mateos Vater gedient hatte und wahre Loyalität kannte, stellte sich entschieden zwischen sie und schob die Anwälte beiseite. Mateo hob seinen Stock und deutete in die Richtung, aus der er den Atem seines Bruders hörte.
„Ich besitze immer noch 65 Prozent dieser Firma, Diego. Solange kein Richter anders entscheidet, habe ich hier das Sagen. Wenn einer deiner Schläger mich oder diesen Jungen auch nur anrührt, sorge ich dafür, dass du die nächsten 20 Jahre im Bundesgefängnis verbringst.“
Mateos rücksichtsloser Tonfall, derselbe, mit dem er Millionengeschäfte abschloss, lähmte die Anwesenden. Wortlos führte Don Arturo Mateo und den Jungen zum gepanzerten Fahrzeug. Sie ließen Valeria zurück, die Flüche ausstieß, und Diego, der schwor, am nächsten Tag einen Gerichtsbeschluss zu erwirken, um ihr alles wegzunehmen.
In jener Nacht im Krankenhaus, während die Ärzte Leo mit Antibiotika und Infusionen stabilisierten, saß Mateo am Bett des Jungen. Das Fieber war etwas gesunken. Im Dämmerlicht des Einzelzimmers öffnete der Achtjährige schwer die Augen.
„Mr. Mateo…“, flüsterte Leo heiser. „Warum haben Sie mich hierhergebracht? Dieser gemeine Mann hat gesagt, ich sei Abschaum.“
Mateos Augen füllten sich hinter seiner dunklen Sonnenbrille mit Tränen. Er griff nach der kleinen Hand des Kindes auf dem weißen Laken und hielt sie fest.
„Du bist kein Abschaum, Leo. Du bist der mutigste und reinste Mensch, den ich je kennengelernt habe. Du hast mir die Hälfte deines Essens gegeben, als du selbst nichts hattest, und du hast mir deine Zeit geschenkt, als ich nicht mehr leben wollte. Jetzt ist es an mir, mich um dich zu kümmern.“
Leo lächelte schwach und tastete mit der freien Hand auf dem Nachttisch herum, bis er seine kleine, abgenutzte Bibel fand. Er reichte sie Mateo. „Meine Mutter sagte immer, wenn ich richtig Angst hatte, umarmte Gott mich fest. Du hast Angst, Herr Mateo. Ich spüre es in meiner Hand. Bitte Gott, dich zu umarmen.“
An jenem Morgen, während der Junge friedlich schlief, tat Mateo etwas, was er drei lange Jahre nicht getan hatte. Er kniete auf dem kalten Krankenhausboden nieder, legte die Stirn an die Bettkante und weinte. Er weinte nicht aus Mitleid über seine Blindheit, nicht über den Verrat der Frau, die er liebte, und nicht über die Bosheit seines Bruders. Er weinte aus Reue.
„Gott“, flüsterte er mit zitternder Stimme. „Ich war die ganze Zeit wütend auf dich. Ich dachte, du hättest mir mein Licht genommen, aber in Wahrheit habe ich mich selbst in die Dunkelheit verbannt. Geld hat mich schon lange vor dieser Krankheit geblendet. Ich flehe dich an, gib mir die Kraft, dieses unschuldige Kind zu beschützen und Gerechtigkeit zu schaffen. Und wenn es dein Wille ist … gib mir mein Augenlicht zurück. Nicht aus Stolz, sondern damit ich das Gesicht dieses Kindes sehen kann, das meine Seele gerettet hat.“
Mateo schlief genau dort ein, kniend.
Am nächsten Morgen fiel ein Sonnenstrahl durch die Jalousien des Krankenhauses und traf Mateos Gesicht direkt. Langsam öffnete er die Augen. Das Erste, was er sah, war ein verschwommenes Leuchten. Er blinzelte ein-, zwei-, dreimal. Sein Herz begann heftig zu hämmern. Der weiße Nebel, der seine Augen drei Jahre lang getrübt hatte, begann sich zu lichten. Er sah die weißen Laken. Er sah den Monitor. Und dann drehte er den Kopf und sah Leos schlafendes Gesicht. Er sah seine langen Wimpern, sein zerzaustes Haar, seinen kleinen Brustkorb, der sich sanft hob und senkte.
Er konnte sehen! Ein unerklärliches Wunder, das allen bisherigen medizinischen Diagnosen widersprach, war geschehen. Mateo vergrub zitternd sein Gesicht in den Händen und unterdrückte einen Schluchzer tiefer Dankbarkeit. Gott hatte ihn nicht nur in seine Arme geschlossen; Gott hatte ihm sein Leben zurückgegeben.
Doch der brillante Verstand des Geschäftsmanns, geschult in Organisationsentwicklungsstrategien, setzte sofort ein. Würden Valeria und Diego erfahren, dass er sein Augenlicht wiedererlangt hatte, würden sie ihre Strategie ändern, um ihn zu vernichten. Er musste seinen letzten Trumpf klug ausspielen. Er musste sein Wunder unter strengster Geheimhaltung bewahren.
Um 11 Uhr klingelte Don Arturos Telefon. Es war der Hauptanwalt des Vorstands. Diego hatte eine Dringlichkeitssitzung im 40. Stock des Bürogebäudes einberufen. Der Richter hatte die einstweilige Verfügung zur Einfrierung von Mateos Vermögen und zur Begutachtung seines Geisteszustandes unterzeichnet. Sie würden ihn noch am selben Nachmittag komplett enteignen.
Mateo zog seinen maßgeschneiderten schwarzen Anzug an. Er setzte seine Sonnenbrille auf. Er nahm seinen weißen Gehstock. Er küsste Leo, der noch schlief, auf die Stirn und versprach, bald zurückzukehren.
Als er den Sitzungssaal betrat, verstummte das Gemurmel der zwölf Hauptaktionäre. Mateo schritt zögernd voran und klopfte mit seinem Stock auf den Boden – ein Bild des gebrochenen, blinden Mannes. Don Arturo half ihm, am Kopfende des riesigen Glastisches Platz zu nehmen. Zu seiner Rechten stieg ihm der Duft von Valerias teurem Parfüm in die Nase. Zu seiner Linken sah er das arrogante Lächeln seines Bruders Diego, der bereits auf dem Stuhl des Vorstandsvorsitzenden saß.
